Les paupières ont plusieurs rôles : protection de l’œil contre les agressions externes, limiter (ou supprimer) la quantité de lumière arrivant sur l’œil, participation à la réhydratation et au nettoyage de la cornée.
Chez de nombreux mammifères, dont l’homme, les paupières sont au nombre de deux. Dans d’autres espèces comme le chien et le chat elles sont au nombre de trois.
La troisième paupière est appelée membrane nictitante.
